Акустическое излучение, сопровождающее различные физико-химические процессы (деформацию и разрушение материалов, фазовые переходы, трение и износ, аэро/гидродинамические эффекты и т.д.) называется акустической эмиссией (АЭ), а метод исследования, диагностики и прогноза, основанный на этом явлении – метод акустической эмиссии. На макроуровне метод АЭ применяется в сейсмологии, на микроуровне – неразрушающем контроле материалов, изделий и конструкций, а также для исследования процессов деформации и разрушения различных материалов

Зарождение тольяттинской научной школы в области метода АЭ (ТШАЭ) произошло в 1980 г., когда был приобретен один из самых современных на тот момент АЭ прибор: АВН-3 (НИИФТРИ, Хабаровск). С 90-х годов ТШАЭ развивается под руководством Д.Л. Мерсона.  Новое ускорение в развитии ТШАЭ произошло в 2010 г. в связи с победой в конкурсе мегагрантов по Постановлению Правительства РФ №220 и возвращением в ТГУ, проработавшего почти 20 лет в ведущих университетах Японии ученого мирового уровня А.Ю. Виноградова

За прошедшие годы представителями ТШАЭ по тематике, связанной с АЭ, защищены десятки диссертаций и опубликованы сотни научных работ в направлениях: исследования АЭ при деформации и разрушении материалов; разработки методик применения метода АЭ для решения различных научных и прикладных задач; разработки алгоритмов обработки АЭ данных и распознавания АЭ источников; по совершенствованию средств АЭ контроля. Сегодня парк АЭ технических средств НИО-2 состоит из передовой аппаратуры как сторонних производителей PCI-2 (Physical Acoustic Corporation, США), A-line 32D (Interunis-IT, Россия), так и аппаратуры собственной разработки (ЭЯ-2, ЭЯ-IV, ИСМТ-АЭ), включая специально разработанные средства для обеспечения применение метода АЭ в сложных условиях (БПАЭ, ПАЭПН, УВСАЭ) и для оценки работоспособности АЭ аппаратуры и методик АЭ контроля (ГКАИ, УУИС)

Сегодня лаборатория, на базе которой возникла ТШАЭ, превратилась в мощный научно-исследовательский и испытательный центр НИО-2 (Физика прочности и интеллектуальные диагностические системы), состоящий из 7 лабораторий в которых работает 30 сотрудников, в том числе 4 доктора и 7 кандидатов наук.

НИО-2 оснащен современным оборудованием на сумму свыше 200 млн. руб., что позволяет проводить практически весь комплекс стандартных механических испытаний материалов (на трещиностойкость, выносливость, при пониженных и повышенных температурах и т.д.) с записью и анализом АЭ, а также: металлографические исследования; оценку химического состава и содержания газов (H2, N2, O2); электронно-микроскопические исследования, термическую обработку, неразрушающий контроль изделий и др.

Лаборатории НИО-2 аттестованы в двух системах аккредитации, в том числе международной, что позволяет оказывать услуги по повышению качества, надёжности и безопасности промышленной продукции и товаров народного потребления, а также по экспертизе и установлению причин аварий и разрушения материалов и изделий

С 1980 г. в НИО-2 проводятся исследования АЭ в различных материалах при всевозможных схемах нагружения в широком диапазоне температур (от -196 °С до + 1000 °С) с термо- и видеоскоростной съемкой (Патент RU № 155260) с целью распознавания механизмов деформации и разрушения и раннего обнаружения начала деструкционных процессов. Кроме того, активно ведутся работы по разработке методик оценки основных характеристик материала непосредственно на оборудовании микроразрушающим способом: путем совмещения методов АЭ и индентирования или царапания. В настоящее время наиболее интенсивно идут работы по разработке конструкционных и биорезорбируемых магниевых сплавов нового химического состава, что подразумевает проведение полного комплекса механических испытаний для оценки их характеристик и особенностей деформации и разрушения. В данном направлении метод АЭ эффективно применяется для идентификации в процессе нагружения в реальном времени конкурирующих механизмов пластической деформации: скольжения и двойникования, от сочетания которых и зависят конечные механические характеристики сплавов

С 1991 г. сотрудниками НИО-2 проводится АЭ контроль статического промышленного оборудования (сосуды, аппараты, колонны, резервуары, газгольдеры, трубопроводы, котлы, печи и т.д.) на предприятиях Самарской области (КуйбышевАзот, Тольяттиазот, Тольяттикаучук, АвтоВАЗ,  Куйбышевский НПЗ, Новокуйбышевский НПЗ, Сызранский НПЗ, Волгоцеммаш и др.)

С 2000 г. сотрудниками НИО-2 проводятся исследования механизмов и контроля водородного повреждения и охрупчивания  сталей с применением метода АЭ

С 2003 г. сотрудниками НИО-2 проводятся исследования АЭ, сопровождающей процессы трения и изнашивания, и ведется разработка АЭ средств трибодиагностики и мониторинга, в том числе имеется опыт диагностики работы высокоскоростных подшипников автомобильных турбин и двигателей внутреннего сгорания

С 2012 г. НИО-2 проводит испытательные и экспертные работы для ОАО «РЖД», которые заключаются в расследовании причин аварий на железных дорогах и испытании материалов, в том числе, и с применением метода АЭ

С 2014 по 2016 гг. сотрудники НИО-2 проводили АЭ мониторинг технического состояния подшипников и зубчатой передачи тихоходных донных шаберов на четырех варочных котлах картонного и бумагоделательного производства Котласского ЦБК (группа ИЛИМ, г. Коряжма)